曾经听学者说日语是一种贫乏的语言，形容词很少，外来语很多，离开了外来语就没有办法说话，就那么一些形容词表达不出丰富的情感来。嘿嘿，这些我略有同感。但是，也应该看到，在有些称谓上，日语的表现则是很丰富的。
　　
　　9月4日，去明治纪念馆参加“日本安徽联谊会”成立大会，我在总武线信浓町车站下车后，冒着日本119年来未有的酷暑前行，居然在街头看见了一个“公众便所”。其实，在日本街头，要想找到公共厕所是很难的，这一点与中国的城市街头截然相反。也许有人要问，那么在日本街头行走时突然要“方便”一下，应该如何解决？答案是这样的：通常，可以到车站以及周围百货商场的厕所里面解决，还可以到附近咖啡店、弹子房等的厕所里面解决。初来乍到的一些外国人不知道这样的日本城市生活“窍门”，还有的急得团团转出了“洋相”的人呢。我真的搞不清楚为什么日本在“城市化”进程中没有很好地解决街头厕所问题。
　　
　　话说回来，“公众便所”这样的标识，在日本也是比较少见的。而且这个“公众便所”没有房顶，我匆忙之中没有进去看，估计就是一个小便池。当时，我拍下一张照片，作为存念。一般来说，“便所”的称谓在日本是比较多的。
　　
　　进入明治纪念馆后，我又发现这里的厕所又都叫“化妆室”了。把厕所称为“化妆室”，应该是日本“城市化”过程中把厕所功能扩大化的一种表现，也是社会文明程度提高的一种标志。至于日本人在厕所里面如何化妆，今天就不想多聊了。
　　
　　从“公众便所”、“化妆室”，我联想到了日本厕所的许多称谓。很多人知道，日本人还把厕所叫做“洗面所”。上厕所明明是用下半身解决问题，日本人却偏偏把这里叫做“洗面所”，我估计这就是“化妆室”说法的前身。这个词汇，我推想应该是在明治年间以后出现的。
　　
　　当然，在日本，厕所还被称为“御手洗”。望文生义，日本人应该是早早就意识到厕所不单单是一个排泄的地方了。我注意到，“御手洗”在日本不仅仅是一个厕所的称谓，还是一个姓氏，不久前离任的日本经团联会长的名字就叫“御手洗富士夫”。至于这个姓氏与厕所有什么关系，我还没有考证过呢。与此类似说法是“手洗屋”。日本人的卫生意识比中国人高，这是不争的事实。这种意识是不是缘于厕所，还真的值得研究一番啊！
　　
　　在日本，厕所也有一种洋的称谓——“W•*C”。这是英文的缩写，也是现在日本厕所比较普遍的称谓。记得在我上中学的时候，日语老师林杰是从日本早稻田大学毕业的。他曾经告诉我们：早稻田大学的简称也是“W•*C”，所以，当年也有人把早稻田大学戏称为“厕所大学”。当然，这是笑话，因为早稻田大学是日本著名的私立“双雄”之一，也是产生多位日本首相的学府。
　　
　　日本的许多地方，厕所就用片假名“トイレ”来表示，这个称谓来源于英语“toilet”。我想，这是日本厕所最洋化的一种称谓表现了吧。
　　
　　仔细一想，日本的厕所称谓远远不止这些。我在日本的寺院里面，还看见过被称为“东司”的厕所。据说，“东司”出于古代汉语，在古代汉语的口语中使用。到现在，中国潮州、萍乡等地方都用方言把厕所叫做“东司”的。
　　
　　还有，一些演绎茶道的地方，把厕所称谓“雪隐”。据说，这是一个佛教用语。传说中国宋代著名高僧窦明觉禅师曾在灵隐寺打扫厕所，福州的雪峰义存禅师也因为在厕所扫除大彻大悟，所以才有“雪隐”之称。可惜啊，中国当年不懂什么叫知识产权，也没有商标意识，才致使日本今天堂堂正正地把设在茶庭内的厕所称为“雪隐”。
　　
　　把上述称谓归纳起来，可以看到日本厕所称谓真的可以说是五花八门，至少有十几种说法。为什么贫乏日语中能够如此丰富的厕所称谓，这与日本重视厕所文化、是厕所学的发源地肯定有关系的。
　　
　　以后，有时间的话，我们再聊聊日本厕所里面的“神”。